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Helen Cadbury

Breve storia della
La Lega del Vangelo Tascabile

120 anni di evangelizzazioni

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Stiamo celebrando i Vangeli tascabili dal 1893. Nel corso della nostra lunga storia più di 100 milioni di Vangeli tascabili sono stati donati dai nostri membri in ogni parte del mondo. Ecco una rapida panoramica della lunga storia della Lega. Puoi imparare molto di piu', includendo la possibilita' di visualizzare e leggere le lettere di incoraggiamento dai differenti presidenti USA nel nostro unico Museo Virtuale online.


Helen Cadbury diede la sua vita a Cristo all'età di 12 anni. Poco dopo organizzò un gruppo di amiche che denominò "Lega del Nuovo Testamento Tascabile".

La visione straordinaria di un'adolescente

Il ministero ebbe inizio nel 1893 dalla visione di un'adolescente di nome Helen Cadbury, figlia del Presidente della fabbrica di cioccolato Cadbury. Helen era così elettrizzata dall'idea di condividere la sua fede che organizzò un gruppo di ragazze che ebbero l'idea di cucire delle tasche sui loro vestiti per portare i piccoli Nuovi Testamenti che il padre di Hellen aveva loro procurato. Fu così che le ragazze chiamarono il gruppo "Lega del Nuovo Testamento Tascabile". Usando piccole tessere di adesione, le ragazze si impegnarono a leggere una porzione della Bibbia ogni giorno, a pregare, e a condividere la loro fede secondo le opportunità che il Signore avrebbe loro concesso.


Nell'immagine posta qui in alto è possibile vedere una tessera di adesione originale utilizzata da Helen Cadbury e dalle sue amiche come simbolo del loro impegno a leggere, portare e condividere la Parola di Dio.

La stessa visione guida ancor oggi il ministero che, attraverso i suoi molti anni, ha goduto di momenti straordinari di vittoria nel raggiungere le persone per Cristo.

Nel 1904, Helen sposò l'evangelista Charles Alexander, che organizzò ufficialmente la Lega, con l'aiuto del dottor J. Wilbur Chapman, a Filadelfia (Pennsylvania) nel marzo del 1908. Alexander era stato collaboratore del famoso evangelista Dwight L. Moody. La sua esperienza di evangelizzazione su scala mondiale diede un grande impulso alla Lega.

Nel 1914, la Lega del Vangelo Tascabile aprì una sede a Londra, ed iniziò la condivisione dei Vangeli come parte essenziale della sua campagna di sensibilizzazione cristiana durante la prima guerra mondiale. Nel mese di ottobre dello stesso anno, durante una campagna evangelistica furono donati 400,000 Nuovi Testamenti ai soldati a Salisbury Plain.

Durante i "Ruggenti anni Venti", i membri della La Lega del Vangelo Tascabile formarono squadre di operai del ministero all'interno di fabbriche ed uffici, condividendo il messaggio di Cristo con i loro colleghi di lavoro attraverso la distribuzione di Vangeli e l'organizzazione di studi biblici. Leggi un resoconto originale degli anni '20 nel nostro Museo Virtuale. Durante il periodo cupo degli anni '30, conosciuto anche come la "Grande Depressione", i membri della Lega distribuirono i Vangeli attraverso i "Corpi di Conservazione Civile" nel Sud degli USA e in tutto il New England. Istituiti dal Presidente Franklin D. Roosevelt, i Corpi di Conservazione Civile costituirono un tentativo del governo di impiegare i tanti disoccupati in lavori di pubblica utilità.

La crescita durante gli anni della guerra

Quando la seconda guerra mondiale infiammò tutta Europa, il suo impatto fu avvertito in maniera devastante anche dalla Lega. Il 29 Dicembre del 1941, la sede centrale internazionale della Lega, a Birmingham in Inghilterra, venne distrutta da alcune bombe. Durante tutta la guerra, le varie squadre della Lega visitarono i campi militari americani condividendo speciali edizioni del Nuovo Testamento.


Da modesti inizi, la Lega ha portato la verità della Parola di Dio a milioni di persone per più di 100 anni.

Quando la guerra terminò, la Lega estese la sua portata oltreoceano. Dopo un anno di accurata pianificazione e preghiera, venne avviato un tentativo di condivisione delle Sacre Scritture oltreoceano in Cina utilizzando una speciale edizione cinese del Vangelo secondo Giovanni. Pochi anni dopo, la Lega iniziò a fornire Vangeli secondo Giovanni e Nuovi Testamenti nell'isola di Formosa e in Giappone. Il Generale MacArthur chiese alla Lega ben 10 milioni di copie della Parola di Dio. I membri della Lega del Nuovo Testamento Tascabile contribuirono in maniera determinante permettendo una strabiliante fornitura di 11 milioni di Vangeli per il Giappone, mediante generose donazioni e fervide preghiere. Tutto ciò è particolarmente sorprendente poiché i Vangeli in quei giorni erano molto più costosi di quanto non lo siano adesso, ed i membri pagarono per essi.

Come risultato della condivisione dei Vangeli in Giappone, il Capitano Mitsuo Fuchida, che aveva in un'occasione guidato l'attacco su Pearl Harbor, accettò Cristo come suo personale Salvatore e lavorò, successivamente, anche per la Lega! Puoi leggere la versione integrale della testimonianza personale di Mitsuo Fuchida nel nostro museo virtuale. Le Sacre Scritture furono, inoltre, condivise nella Corea del Sud. Syngman Rhee, presidente della Repubblica Coreana, asserì: "avendo realizzato personalmente il potere della Parola ispirata di Dio, accolgo con entusiasmo il piano della Lega del Nuovo Testamento Tascabile consistente nel distribuire milioni di copie delle Sacre Scritture nella nostra nazione".

Il Presidente Dwight D. Eisenhower era consapevole dell'importanza della condivisione la Parola di Dio e per questo dichiarò che "nel suo significato più alto la Bibbia è ... la fonte ultima ed indispensabile di ispirazione per la vita dell'America nella libertà". Eisenhower riconobbe pubblicamente gli sforzi di evangelizzazione della Lega, affermando che "La Lega del Vangelo Tascabile, e tutti gli altri impegnati nella distribuzione della Bibbia, hanno dedicato le loro vite ad un'opera nobile". Puoi leggere per intero la lettera del Presidente Eisenhower, come pure le lettere di approvazione scritte da altri quattro Presidenti, nel nostro museo virtuale.

La Guerra Fredda e gli anni del Vietnam

Negli anni '50, Glenn Wagner, responsabile delle missioni estere della Lega, viaggiò incessantemente per incoraggiare i leader politici delle varie nazioni a ricondurre la loro gente alla Bibbia. Grazie alla sua influenza, furono sviluppate numerose iniziative in tutto il mondo, e molte persone accettarono Cristo come personale Salvatore attraverso la lettura della Parola di Dio. Solamente in Africa, negli anni '50, furono donati oltre 5 milioni di Vangeli tradotti in un certo numero di lingue locali. Nel 1962, al culmine della Guerra Fredda, un'iniziativa di sensibilizzazione giovanile permise la distribuzione dei Vangeli nelle aree comuniste grazie all'opera di evangelizzazione di 18,000 ragazzi provenienti da 137 nazioni. Alla fine della Guerra Fredda nel 1988, la Lega stimò di aver distribuito circa 100,000 Vangeli secondo Giovanni e 15,000 Bibbie in Russo nell'Unione Sovietica.

“Se solo potessimo convincere le persone a leggere la Bibbia, essa stessa le condurrebbe, con certezza, a Cristo.”
—Helen Cadbury

La trasmissione radiofonica "News in a Different Dimension", in onda nel 1963 e condotta da Victor Beattie, contribuì a diffondere la conoscenza della Lega attraverso 200 stazioni radiofoniche raggiungendo 39 Stati e 15 Nazioni straniere. Segnalando notizie di "rilevanza spirituale," Beattie diffuse spesso resoconti diretti delle attività della Lega.

Anche Billy Graham fu di grande incoraggiamento per la Lega, commentando: "sono totalmente favorevole all'opera della Lega del Nuovo Testamento Tascabile, e continuo a pregare per coloro che sono associati ad essa."

Durante la Guerra del Vietnam, 2 milioni e mezzo di Vangeli furono distribuiti tra i militari e la popolazione vietnamita. I Vangeli stampati per il bicentenario degli Stati Uniti furono distribuiti, nel 1976, a tutti i membri del Congresso. Centinaia di migliaia di Vangeli, con copertine speciali dedicate alle Olimpiadi, furono donati durante varie edizioni dei Giochi Olimpici.

Nel 1969, Helen Cadbury Alexander morì, ma la Lega ed i suoi membri continuarono a condividere il Vangelo di Gesù Cristo con entusiasmo. Dall'inaugurazione della Lega sino ad oggi, sono state complessivamente distribuite più di 100 milioni di copie del Vangelo dai membri di questo ministero che ha l'ambizione di cambiare il mondo per Cristo. Attualmente ci sono 863,081 cristiani che hanno aderito alla Lega e che desiderano, come Helen fece, condividere la Parola di Dio. Tutto perché una ragazza coraggiosa ebbe la visione di portare la Parola di Dio alle anime perdute della sua città. Helen una volta dichiarò: "Se solo potessimo convincere le persone a leggere la Bibbia, essa stessa le condurrebbe, con certezza, a Cristo."

E tu? Ti piacerebbe far parte di questo movimento entusiasmante e portare avanti l'eredità cominciata da Helen Cadbury? L'adesione è gratuita. Tutto ciò di cui hai bisogno è il desiderio di condividere la tua fede. Noi abbiamo reso tale compito tanto facile quanto il dare, in maniera amichevole, un dono speciale alle persone che incontri nella tua vita quotidiana. Aderisci oggi!